Manche Bilder von Ralf Dahrendorf haften im Gedchtnis, so das der Diskussion mit Rudi Dutschke auf dem Dach eines Fernsehwagens vor der Freiburger Stadthalle 1968, aber auch das des unbotmigen Europa-Kommissars und dann des britischen Lords. Woher kommt so ein Mann? In einem ungewhnlichen Rckblick auf seine Anfnge erzhlt Ralf Dahrendorf, warum fr ihn das Jahr, in dem er 28 war, die Achsenzeit seines Lebens wurde. So hren wir von diversen Ansichten der Herkunft seiner Familie, seinem Elternhaus, seinem Vater, der sozialdemokratischer Reichstagsabgeordneter war, am Widerstand gegen Hitler teilnahm und vom Volksgerichtshof abgeurteilt wurde. Er beschreibt sein Aufwachsen in Nazi-Deutschland, und zwar als jemand, der nicht zum Auswandern gezwungen war, jedoch seinerseits in den Widerstand geriet, berichtet von der Stunde Null, dem Studium, dem Beginn seiner Karriere als Wissenschaftler, als Journalist, als Politiker. Ralf Dahrendorf mitraut der groen Lebenserzhlung, in der sich Ereignis an Ereignis knpft und am Ende alles als konsequent und sinnvoll erscheint. Er ist ein Liebhaber der leisen Ironie und der Diskretion, und so bietet er, wie er selbst sagt, ein Patchwork . Aber, so mu man hinzufgen, es ist ein hchst kunstvolles Gewebe, das hier aus den Einzelstcken zusammengesetzt ist. ber Grenzen ist nicht nur ein atmosphrisch dichter Lebensrckblick, es ist ein literarisches Buch.