L'Antiquite s'est montree fort avare de renseignements sur l'auteur du Satiricon. On l'identifie le plus souvent au Petrone dont parle Tacite dans Les Annales (16, 18-19): l'auteur du Satiricon serait ce debauche, surnomme l'arbitre des elegances, qui s'imposa un temps a la cour de Neron, avant d'etre contraint au suicide, victime des medisances qui l'avaient fait rentrer en disgrace. Le texte n'a guere connu un meilleur traitement puisque seuls des extraits des errances d'Ascylte et d'Encolpe nous ont ete transmis. Notre edition presente rapidement les elements de biographie relatifs a Petrone avant d'analyser en profondeur les diverses influences qui marquent ce texte, place sous le signe de la variete (satura signifie d'abord melange& en latin) et notamment ce qu'il doit au roman grec. L'ordre de presentation des extraits est longuement justifie tandis que l'histoire du texte est relatee en detail et completee par une liste commentee des principales editions de Petrone. Des notes accompagnent la lecture et permettent de se reperer sans difficulte dans le texte. L'ouvrage est en outre enrichi par l'ensemble des fragments de Petrone ou qui lui ont ete attribues, ainsi que par un Index Personarum suivi d'un Index Metrorum.
