Ramajana Valmikiego otwiera przed czytelnikiem ¿wiat staro¿ytnych Indii, w którym los ludzi splata si¿ z porz¿dkiem boskim, królewska powinno¿¿ z osobistym po¿wi¿ceniem, a wielkie czyny rodz¿ si¿ z wierno¿ci prawdzie i danemu s¿owu. Opowie¿¿ rozpoczyna spotkanie Valmikiego z Náradem i narodziny poematu, po czym przenosi czytelnika do Ayodhyi, królestwa Dasarathy. Poznajemy narodziny królewskich synów, m¿odo¿¿ Rámy oraz jego pierwsze wielkie czyny u boku m¿drca Visvámitry. W¿drówka ksi¿cia prowadzi przez pustelnie i niezwyk¿e krainy, ä na dwór Janaka, gdzie Ráma ¿amie legendarny ¿uk i zdobywa r¿k¿ Síty. Po zälubinach powraca do Ayodhyi jako ksi¿¿¿, przed którym zdaje si¿ otwierä droga ku przysz¿emu panowaniu.Gdy Dasaratha postanawia ustanowi¿ Rám¿ swoim nast¿pc¿, Ayodhyá przygotowuje si¿ do uroczystej konsekracji ukochanego ksi¿cia. Wtedy Kaikeyí, powo¿uj¿c si¿ na obietnice otrzymane niegdy¿ od króla, ¿¿da tronu dla Bharata i czternastoletniego wygnania Rámy. Dasaratha zostaje rozdarty mi¿dzy mi¿o¿ci¿ do syna a obowi¿zkiem dochowania s¿owa. Ráma przyjmuje jednak wyrok bez buntu. Sítá postanawia dzieli¿ los mä¿onka, a wierny Lakshmana porzuca królewskie wygody, by towarzyszy¿ bratu. Ich odej¿cie pogr¿¿a Ayodhy¿ w rozpaczy, a Dasaratha, z¿amany cierpieniem i roz¿¿k¿ z ukochanym synem, umiera.Ráma, Sítá i Lakshmana przeprawiaj¿ si¿ przez Gang¿ i Yamun¿, docieraj¿c w ko¿cu do Chitrakúty. Tymczasem Bharat, nie¿wiadomy wcze¿niej intrygi swojej matki, wraca do Ayodhyi i poznaje tragiczne nast¿pstwa jej ¿¿dä. Odrzuca w¿adz¿ zdobyt¿ kosztem brata, pot¿pia czyn Kaikeyí, oddaje nale¿n¿ cze¿¿ zmar¿emu ojcu i postanawia odnale¿¿ Rám¿. Tom I prowadzi od narodzin i m¿odo¿ci bohatera przez jego mä¿e¿stwo z Sít¿ ä po utrat¿ tronu, wygnanie i dramat królewskiego rodu, tworz¿c monumentalne otwarcie opowie¿ci o honorze, rodzinie, przeznaczeniu i powinno¿ci.
