Entre los numerosos libros y artículos escritos por Ludwig von Mises a lo largo de su dilatada y fecunda vida intelectual, descuellan -según su discípulo Murray N. Rothbard- cuatro obras maestras: "monumentos inmortales a la obra del mayor economista y científico de la acción humana de nuestro siglo". Junto a La teoría del dinero y del crédito (1912), El socialismo (1922) y La acción humana (1949), está también esta Teoría e Historia (1957) que, a pesar de no haber recibido una acogida y producido un impacto semejantes a los tres anteriores, se halla sin duda a la misma altura científica. "Es -dice Rothbard- la gran obra metodológica de Mises, en la que se echan las bases de su visión de la economía y se ofrecen brillantes críticas a alternativas falaces tales como el historicismo, el cientismo y el materialismo dialéctico de Marx." Un libro cuya densidad y sugestivas ramificaciones analiza con bri- llantez el amplio Estudio preliminar del filósofo Gabriel I. Zanotti, para quien "Teoría e Historia nos ofrece el proyecto de una teoría social no relativista, no sujeta a lo aleatorio del aquí y del ahora, ni tampoco a ningún tipo de determinismo fatalista. Una teoría que, pre- cisamente por ello, no pueda servir de excusa a ningún tipo de autoritarismo que se crea intérprete del destino de 'el pueblo'. Nos ofrece un individualismo metodológico que tiene en la noción de persona (no el individuo aislado) su unidad de análisis. Nos ofrece una noción de racionalidad abierta a la libertad, la limitación del conocimiento y la incertidumbre."
Ludwig von Mises fue un economista y filósofo austro-estadounidense considerado una de las figuras centrales de la Escuela Austríaca de economía. Nacido en 1881 en lo que entonces era el Imperio austrohúngaro, desarrolló teorías influyentes sobre liberalismo clásico, mercado libre, dinero y acción humana. Su pensamiento se opuso firmemente al socialismo y a la planificación económica centralizada, argumentando que una economía sin precios de mercado reales no podía asignar recursos de manera eficiente. Tras emigrar a Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, continuó enseñando e influyendo sobre generaciones de economistas y pensadores libertarios. Leerlo exige paciencia: Mises escribía como alguien convencido de que una idea compleja merece todas las páginas necesarias… y quizá algunas más.
Su obra más reconocida es La acción humana (Human Action), publicada en 1949, texto fundamental donde desarrolla la praxeología, teoría que estudia la acción racional de los individuos. También escribió libros influyentes como Socialismo, La teoría del dinero y del crédito y Liberalismo. Su pensamiento impactó profundamente en autores posteriores como Friedrich Hayek y Murray Rothbard, además de convertirse en referencia constante dentro de debates sobre economía, intervención estatal y libertad individual.