Durant le printemps et l'ete 2014, des populations consternees ont suivi avec attention, beaucoup de compassion et une grande inquietude, la reapparition de la fievre hemorragique virale (FHV) causee par le virus Ebola qui, apres avoir atteint trois pays d'Afrique de l'Ouest - la Guinee, le Liberia et la Sierra Leone - venait de faire, par avion, un saut inattendu vers le Nigeria. S'etant fait discret quelques mois, sans cesser de faire des victimes, le virus reprenait de la vigueur en aout, tuant sans pitie, semaine apres semaine, les morts se comptant par centaines. Ebola 2014 se revelait desormais le pire millesime de toute l'histoire de ce mal si particulier et si deconcertant, d'une telle dangerosite qu'il concurrencait dans la presse des evenements aussi graves que les confl its en Syrie, en Ukraine et dans la bande de Gaza.D. Q.En 1976, un virus mortel fait son apparition dans la foret du Congo et disparait aussitot. Depuis quarante ans, Ebola se manifeste de facon devastatrice, tuant 90% de ses victimes.Entre deux episodes, il ne laisse aucune trace, se fond dans la jungle. Des milliers d'echantillons d'excrements de cadavres sont analyses a la recherche du reservoir hote, sans resultats.David Quammen a suivi toutes les recherches sur le terrain et en liaison avec les laboratoires. C'est cette aventure qu'il nous raconte au jour ou la seule certitude des scientifiques, tout comme pour la peste ou la rage, est que le virus se declare lorsque l'ecosysteme a ete boulverse du fait de l'homme ou de la nature.
