Richard H. Thaler es un economista estadounidense reconocido como uno de los principales impulsores de la economía conductual, disciplina que combina economía y psicología para estudiar cómo las personas toman decisiones reales. Nació el 12 de septiembre de 1945 en East Orange, Nueva Jersey, Estados Unidos. Estudió en la Universidad Case Western Reserve y obtuvo su doctorado en la Universidad de Rochester en 1974.
Thaler desarrolló teorías que cuestionan la idea tradicional de que los seres humanos actúan siempre de manera racional en asuntos económicos. Sus investigaciones explican fenómenos como la falta de autocontrol, la influencia de las emociones y la tendencia a valorar más aquello que ya se posee, conocido como “efecto dotación”. También popularizó la teoría del “nudge” (“empujón”), junto a Cass Sunstein, proponiendo pequeñas intervenciones para ayudar a las personas a tomar mejores decisiones sobre salud, ahorro y bienestar.
En 2017 recibió el Premio Nobel de Economía por sus contribuciones a la economía conductual. Actualmente es profesor en la University of Chicago Booth School of Business y sus libros, como Nudge y Misbehaving, han tenido gran influencia en gobiernos, empresas y políticas públicas de todo el mundo.