"Globalization" has become a popular buzzword for explaining today's world. The expression achieved terminological stardom in the 1990s and was soon embraced by the general public and integrated into numerous languages. But is this much-discussed phenomenon really an invention of modern times? In this work, Jürgen Osterhammel and Niels Petersson make the case that globalization is not so new, after all. Arguing that the world did not turn "global" overnight, the book traces the emergence of globalization over the past seven or eight centuries. In fact, the authors write, the phenomenon can be traced back to early modern large-scale trading, for example, the silk trade between China and the Mediterranean region, the shipping routes between the Arabian Peninsula and India, and the more frequently traveled caravan routes of the Near East and North Africa--all conduits for people, goods, coins, artwork, and ideas. Osterhammel and Petersson argue that the period from 1750 to 1880--an era characterized by the development of free trade and the long-distance impact of the industrial revolution--represented an important phase in the globalization phenomenon. Moreover, they demonstrate how globalization in the mid-twentieth century opened up the prospect of global destruction though nuclear war and ecological catastrophe. In the end, the authors write, today's globalization is part of a long-running transformation and has not ushered in a "global age" radically different from anything that came before. This book will appeal to historians, economists, and anyone in the social sciences who is interested in the historical emergence of globalization.
Jürgen Osterhammel nació en 1952 en Wipperfürth, Alemania, y es uno de los historiadores más influyentes en los estudios de historia global contemporánea. Se formó en varias disciplinas: historia moderna, ciencias políticas, filosofía y literatura. Obtuvo su doctorado a principios de los años ochenta y luego realizó la habilitación, lo que le permitió desarrollarse como profesor universitario.
Osterhammel ha ocupado cátedras en instituciones como la Universidad de Hagen, la Universidad de Ginebra y la Universidad de Konstanz, donde ejerció como profesor de historia moderna y contemporánea hasta su jubilación en 2018. Desde entonces participa como investigador emérito y “fellow distinguido” en centros académicos de prestigio.
Sus áreas principales de trabajo incluyen el estudio del siglo XIX como un periodo de transformación global, los efectos del colonialismo, las relaciones interculturales, la historia de China en su inserción global, la teoría de la historiografía y los procesos que vinculan el local con lo global. En su obra más conocida disecciona cómo el siglo XIX vio una integración creciente del mundo a través de redes de comercio, migraciones, conexiones culturales, expansión imperial y cambios en las estructuras políticas, económicas y sociales.
Además de sus libros académicos de gran escala, Osterhammel ha sido reconocido con múltiples premios por la calidad formal de su escritura, la amplitud de sus visiones históricas y su habilidad para conectar estudios especializados con una mirada panorámica de la historia del mundo.