Théophile, étudiant en médecine et narrateur de cette histoire, vit maritalement avec Eugénie, une ouvrière. Pas question de la considérer comme une grisette ! Les jeunes gens suivent les idées saint-simoniennes qui rendent leur union aussi sacrée et respectable que s'ils étaient officiellement mariés. Théophile rencontre un jour un autre étudiant, Horace, originaire comme lui d'un milieu bourgeois de province. Les parents d'Horace ont sacrifié la dot de leur fille pour que leur fils puisse venir étudier à Paris. Théophile est tout de suite séduit par Horace. Pourtant, il se rend également immédiatement compte de ses défauts. Horace a des ambitions démesurées dans divers domaines, droit, littérature... Il pense que la gloire lui sera offerte sans qu'il ait besoin de faire le moindre effort. Il n'a pas vraiment de goût pour le travail. Théophile est également l'ami de Paul Arsène Masaccio, un brillant élève de Delacroix. Paul confie à Théophile qu'il doit renoncer à sa vocation de peintre, car il lui faut gagner rapidement de l'argent...
George Sand, nacida Amantine-Lucile-Aurore Dupin en 1804 en París, fue una escritora francesa emblemática del Romanticismo. Adoptó un nombre masculino para firmar sus obras y vistió ropa de hombre, desafiando las convenciones sociales de su época y ganándose un lugar en un mundo literario dominado por hombres.
Creció en la finca familiar de Nohant, donde desarrolló un profundo amor por la vida rural, que se reflejaría en muchas de sus novelas. Después de un matrimonio que terminó en separación, se trasladó a París para dedicarse por completo a la escritura. Su primera novela importante, Indiana, abordó temas como la opresión femenina y la búsqueda de libertad, marcando el inicio de una prolífica carrera.
A lo largo de su vida escribió decenas de novelas, ensayos, memorias y cartas, convirtiéndose en una de las voces más influyentes y polémicas del siglo XIX. Además de su obra literaria, George Sand fue una activista comprometida con causas sociales, como los derechos de las mujeres y la justicia social.
Su casa en Nohant fue un centro cultural donde acogió a importantes artistas y escritores de su tiempo. George Sand falleció en 1876, dejando un legado duradero como pionera de la literatura y la lucha por la igualdad.