Se ha considerado siempre a La Tribuna como la novela en que Emilia Pardo Bazán ensaya la nueva técnica naturalista. No en vano aparece el mismo año que su defensa ardiente en La cuestión palpitante. En ella el obrero, como capa social bien determinada, con sus connotaciones políticas y sociales, aparece por primera vez en el panorama novelístico español. La crisis marcada por la Revolución de 1868, la emancipación de la mujer trabajadora, las reivindicaciones laborales del incipiente proletariado, etcétera, constituyen la atmósfera espiritual que envuelve el mundo narrativo de esta obra.La obra se enmarca en el mundo obrero y refleja la pobreza que sufren las clases populares analizando con sumo detalle y, exponiendo de forma explícita, su miseria. Sin embargo, no estamos ante una mera exposición de causas y realidades sino que la escritora se involucra en lo que narra. Hasta ahora, y aunque luego será trabajado por autores como Benito Pérez Galdós o Blasco Ibáñez, son muy escasas (por no decir nulas) las narraciones que dedican sus páginas a interpretar el mundo obrero. Destaca la atención que realiza del mundo laboral femenino y el decidido apoyo que demuestra denunciando la doble tarea de la mujer en el entorno laboral, pues son madres y trabajadoras al mismo tiempo. Además, no desaprovecha la ocasión para denunciar también la falta de instrucción de la mujer trabajadora. Haciendo uso de la animalización para sus descripciones presenta, con minuciosidad, personajes completamente degradados o enfermos que resultan ciertamente sobrecogedores.La Tribuna, tercera novela de Emilia Pardo Bazán, es un texto que puede ser leído desde diferentes ángulos. La crítica, en general, ha privilegiado los aspectos más evidentes de dicha novela y la ha vinculado escuetamente al naturalismo finisecular que, a su vez, se fundamenta en la estética establecida por Emile Zola (1840-1902).
