Este libro está estructurado en siete capítulos dedicados íntegramente a enseñar otras tantas imágenes, distintas y complementarias, de ceremoniales practicados por humanos en diferentes partes del mundo. El autor ha estado participando en algunos de estos rituales, no descritos en profundidad, sino para que sirvan de ejemplo a seguir por posteriores investigadores en ciencias humanas y sociales.
En el primer capítulo se analiza la influencia que han podido tener ritos desarrollados por diferentes animales en la naturaleza, ya que los primeros humanos fueron analizando los ambientes que iban descubriendo y de ellos captando costumbres que podían servirles para sobrevivir. La relación etología y rituales es clara, como lo es su influencia desde el primer momento en conductas que aún podemos rastrear desde la prehistoria a la actualidad.
Las diferentes sociedades han gestado y gestionado sus culturas y desde la prehistoria a la actualidad se han ido entrecruzando con otras y estos sincretismos llegan hasta nuestra actualidad; es más, el rastreo, no siempre fácil, nos muestra que los ceremoniales están encaminados a catapultar la identidad que se requiere en cada momento. Desde hace siglos disfrutamos de festejos cíclicos, con un ritmo repetitivo en el calendario, pero raramente los dirigen los mismos actores, aunque nada lo impediría.
En nuestras vidas, asistimos como actores o como espectadores a ceremoniales como bautizos, confirmaciones, matrimonios y funerales, por ejemplo, pero estos acontecimientos podemos completarlos asistiendo a desfiles militares, a espectáculos deportivos, a conciertos de todo tipo; otras veces, en ambientes más restringidos celebramos cumpleaños, intercambiamos regalos, etcétera.
Los ceremoniales a nivel global están en nuestras vidas, pero también lo están a nivel particular. Añado ya que el ritual en sí es el que da forma a nuestra identidad colectiva e individual, lo que no indica que el mismo sea de total participación para todos los individuos que se refugian bajo el mismo paraguas, ya que la intensidad de vivir está ahí.
