El descubrimiento en 1959 de la Cueva de Nerja marca un hito excepcional en el desarrollo y modernizacion del turismo de la Costa del Sol. La cueva supuso el factor que impulso las politicas aperturistas de la epoca. La misma tarde del 12 de enero de ese mismo año, la cueva revelo la incuestionable belleza de sus formas geologicas, pero tambien se mostro como un yacimiento arqueologico de primera magnitud. Es, desde entonces, uno de los principales yacimientos prehistoricos españoles.El antiguo Patronato, ahora como Fundacion Publica, asumio la investigacion arqueologica y la exploracion de la caverna desde el inicio, incorporando a los trabajos a grandes figuras de la arqueologia española, verdaderos padres de lo que hoy es la arqueologia prehistorica nacional. De la mano de la arqueologia llegaran las investigaciones geologicas y algo mas tarde comenzaran los estudios sobre la biologia subterranea. Todo ello culmina con la creacion de un Instituto de Investigacion en el que convergen, de forma interdisciplinar, las tres areas cientificas que coordinan las investigaciones en la cueva y, de forma fundamental, la conservacion de sus muchos bienes patrimoniales. Practicamente de forma ininterrumpida, las investigaciones en la cueva se han sucedido a lo largo de los ultimos 64 años.El yacimiento Cueva de Nerja aporta una de las secuencias arqueologicas mas largas de la Prehistoria andaluza, casi 35.000 años de ocupacion de la caverna, desde las primeras etapas del Paleolitico superior hasta finales de la Edad del Cobre. En su condicion de "cueva decorada", ofrece manifestaciones rupestres, pinturas y grabados, que la situan por numero y antiguedad a la cabeza de las cavidades del Viejo Continente.Esta obra pretende hacer un repaso actualizado de la arqueologia de la cueva, sin olvidar los valores naturales, geologicos y biologicos, los primeros relacionados con el "contenedor" natural que alberga el yacimiento y, los segundos, imprescindibles para su conservacion.
