Italo Calvino's beloved, intricately crafted novel about an Emperor's travels--a brilliant journey across far-off places and distant memory."Cities, like dreams, are made of desires and fears, even if the thread of their discourse is secret, their rules are absurd, their perspectives deceitful, and everything conceals something else." In a garden sit the aged Kublai Khan and the young Marco Polo--Mongol emperor and Venetian traveler. Kublai Khan has sensed the end of his empire coming soon. Marco Polo diverts his host with stories of the cities he has seen in his travels around the empire: cities and memory, cities and desire, cities and designs, cities and the dead, cities and the sky, trading cities, hidden cities. As Marco Polo unspools his tales, the emperor detects these fantastic places are more than they appear.
Italo Calvino (1923–1985) fue uno de los escritores italianos más influyentes del siglo XX, reconocido por su estilo innovador y su capacidad para mezclar fantasía, filosofía, ciencia y juego literario. Nacido en Santiago de las Vegas, Cuba, en una familia de intelectuales italianos, se trasladó a Italia durante su infancia. Su experiencia como partisano durante la Segunda Guerra Mundial marcó profundamente su primera etapa como escritor, reflejada en obras como El sendero de los nidos de araña.
A lo largo de su carrera, Calvino transitó por distintas etapas estilísticas. En los años 50, escribió su célebre trilogía Nuestros antepasados (El vizconde demediado, El barón rampante y El caballero inexistente), donde mezcla lo fantástico con lo filosófico. Más tarde, mostró interés por la estructura, el lenguaje y la matemática narrativa, visible en obras como Las ciudades invisibles y Si una noche de invierno un viajero, una de las novelas más emblemáticas del posmodernismo literario.
Fue editor en la editorial Einaudi y colaborador habitual en revistas culturales. Su pensamiento claro, su humor sutil y su constante búsqueda de nuevas formas de narrar hicieron de él un autor imprescindible. Murió en 1985, dejando un legado literario que sigue fascinando a lectores de todo el mundo.