Todo artista debe enfrentarse en algún momento con la esencia misma del mal.Al igual que Muriel Spark; la vida de Fleur Talbot; la heroína de esta novela; hace honor a sus aspiraciones literarias: de día trabaja redactando biografías secretas que se guardarán bajo llave hasta dentro de setenta años. De noche consuela a la esposa de su amante. Mientras; escribe su primera novela y todo le sale mal.No es fácil conseguir un empleo en Londres durante la posguerra. Pero Fleur Talbot obtiene un puesto en la Asociación Autobiográfica; al mando de sir Quentin Oliver; viejo snob que recluta a un grupo de excéntricos con ansias de escribir sus aburridísimas memorias; creyendo que de esa manera la existencia se volverá más interesante. Fleur encuentra allí inspiración para su libro mientras cumple con la tarea de pulir y embellecer las biografías. Los acontecimientos se invierten misteriosamente: la ficción toma el mando y la vida de los socios se empieza a parecer más y más a la de los personajes de la novela. ¿Tendrán el mismo final desafortunado que la autora eligió para sus personajes?Cuando la realidad ataca; Muriel Spark se defiende con armas literarias. Una vez más; sale airosa gracias a su genio y su valentía para escribir sin retroceder nunca ante las fuerzas del mal. Junto con Fleur; su alter ego; declara triunfante: ¿Qué maravilloso es ser una mujer y una artista en el siglo XX¿.