A partir de 1927, les leaders communistes ne sont plus en securite et leurs enfants, sur lesquels reposent les espoirs politiques, doivent etre proteges. Mao, Zhou Enlai et les autres preferent garantir leur survie en les envoyant en URSS, chez des parents eloignes, ou dans de modestes fermes. Ce n'est qu'en 1949 que ces rejetons rejoignent Pekin, apres des annees de privations, de souffrance et d'exil.S'ouvrent alors pour eux les portes des Murs rouges de Zhongnanhai, dependance de la cite interdite dans laquelle les clans familiaux des plus grands revolutionnaires sont reunis. Fetes, loisirs et abondance rythment leur quotidien au sein de cette enceinte ou ils font l'objet des plus grands soins. Ce sont les princes de la nouvelle aristocratie rouge.Les purges revolutionnaires n'auront pas raison d'eux: ils sont formes dans les meilleures universites et le reseau colossal qu'ils ont developpe dans la cour de Mao leur permet de pretendre aux meilleurs postes. Economie, politique, defense, la caste prend bientot, et dans tous les domaines, la place des anciens leaders affaiblis, jusqu'a devenir, aujourd'hui, les maitres de la Chine.C'est l'histoire de ces princes rouges que nous raconte Jean-Luc Domenach dans cet ouvrage passionnant, enquete historique inedite sur cette elite a la tete d'un des empires les plus puissants du monde. Chercheur a Sciences Po, Jean-Luc Domenach y a ete successivement directeur du CERI puis directeur scientifique aupres de Richard Descoings (1996-2000) avant de rejoindre l'universite de Qinghua de Pekin (2002-2007). Aujourd'hui directeur de recherche emerite au CERI, il a effectue plus de quarante missions en Chine et sejourne longuement au Japon et a Hong Kong. Il a ecrit de nombreux ouvrages sur la Chine populaire dont, chez Fayard, Chine, l'archipel oublie (1992) et Mao, sa cour et ses complots (2012), et chez Perrin La Chine m'inquiete (2009).
