Un apasionante ensayo literario sobre la gran epidemia del siglo XXI: la soledad. Se puede estar solo por muchos motivos. Hay solitarios forzosos y solitarios por eleccion; soledades pasajeras y soledades que parecen durar toda una vida; puede ser oscura y desembocar en la locura o luminosa y llevar al extasis y a la creacion. La experiencia de Pedro Serrano, capitan español que en 1526 sobrevivio ocho años en una pequeña isla y que inspiro la figura de Robinson Crusoe, no se parece en nada a la del llamado ?Hombre del Agujero?, un indigena de Brasil empujado a ocultarse durante casi tres decadas en la selva tras la masacre de todo su pueblo. De la misma forma, la soledad que experimento Al Worden, el astronauta que en 1971 se encargo de pilotar el Apolo XV y que se convirtio en el hombre mas aislado de la Historia, tampoco tuvo nada que ver con la de Rudolf Hess, ?el solitario de Spandau?, que vivio durante 20 años como unico recluso de una carcel proyectada para mas de 500 presos. Durante la historia, millones de mujeres se han sentido solas en sus hogares a la vez que rodeadas de su propia familia. Conocemos, incluso, la existencia de una ballena que lleva decadas sin tener contacto con ningun otro ejemplar de su especie debido a que su canto es ininteligible para el resto. Juan Gomez Barcena lleva toda la vida preguntandose por la soledad, si bien en los ultimos años esta obsesion parece estar convirtiendose en una obsesion colectiva. Cada vez mas voces coinciden en afirmar que nuestra sociedad esta experimentando una autentica epidemia de soledad: la gran epidemia del siglo XXI. En Mapa de soledades, el escritor busca no solo comprender el fenomeno en nuestro contexto social actual, desde el dia a dia de un monjedel monasterio de Santa Maria de Huerta, en Soria, a los motivos que empujan al aislamiento a loshikikomori en Japon, sino trazar una radiografia de la soledad en diferentes lugares y tiempos, buceando en una profunda bibliografia, en curiosidades y hechos historicos, en la experiencia de diferentes personajes de la Historia y la Literatura, asi como en episodios de su propia vida marcados por la soledad.
